Le Caire

Le Caire ???????
Administration
Pays	Égypte
Gouverneur	Abdul Azim Wazir
Population urbaine	8, 026, 454 hab (2009)
Population métropolitaine	17, 856, 000 hab
Superficie urbaine	210 km²
Densité	0 hab. /km²
Coordonnées géographiques	30° 03′ 22″ Nord        31° 14′ 22″ Est / 30.056111, 31.239444

Le Caire (arabe : ???????, romanisation : Al-Qāhira, La Victorieuse) est la capitale de l'Égypte et a une population officielle de près de 17, 5 millions d'habitants. Sa population était estimée à 700 000 habitants dans les années 1920^[1]. C'est la plus grande ville de l'Afrique et du Moyen-Orient. Quoique Al-Qāhira soit le nom officiel, on l'appelle plus fréquemment en arabe égyptien Misr, le nom arabe de l'Égypte.

Elle est localisée sur le bord est du Nil mais aussi sur quelques îles adjacentes, dans le nord de l'Égypte. À l'ouest se trouve la ville de Gizeh et sa nécropole antique de Memphis sur le plateau de Gizeh, avec ses trois grandes pyramides dont la grande pyramide de Khéops. Au sud, se trouve le site de l'antique ville égyptienne de Memphis.

Étymologie

Le Caire est une francisation du terme arabe Al-Qāhira, qui veut dire "La victorieuse". Ce nom a été officiellement donné à la ville en 973 pour célébrer l'arrivée du Calife Al-Muizz li-Dîn Allah, qui venait s'y établir

Histoire

Les premiers peuplements

La région autour du Caire contemporain, en particulier Memphis a longtemps été un centre majeur de l'Égypte antique grâce à sa situation stratégique en amont du delta du Nil. Cependant, les origines de la ville moderne sont le plus souvent reliées à une série de peuplements au cours du premier millénaire après JC. A l'aube du IVe siècle^[2], tandis que Memphis perdait continuellement de son importance^[3], les Romains établirent une cité-forteresse le long de la rive Est du Nil. Cette forteresse, connue sous le nom de Babylone, reste le plus vieil édifice de la ville. Elle est aussi localisée au cœur de la communauté copte orthodoxe d'Egypte, qui se sépara des Eglises Romaine et Byzantine à la fin du 4e siècle.

Après la conquête musulmane de l'Égypte en 641, le commandant Rashidun Amru ben al-As fonda Fostat juste au Nord de la forteresse de Babylone. A la demande du Calife Omar, la capitale égyptienne fut déplacée d'Alexandrie vers cette nouvelle ville^[4]. Fostat devint un centre régional pour l'Islam, et le lieu d'édification de la Mosquée Amr ibn al-As, la première mosquée en Égypte. ^[5] Lorsque les Abbassides usurpèrent les Omeyyades en 750, ils déplacèrent la capitale vers Al-Askar, une cité qu'ils avaient bâti au Nord de Fostat. En 868, sous le règne des Toulounides, la capitale égyptienne fut toujours déplacée plus au Nord, à Al-Qatta'i. ^[6] Cependant, ni Al-Askar, ni Al-Qatta'i n'obtinrent le prestige ou l'importance de Fostat. En effet, Al-Askar et Fostat étaient indistinguables l'une de l'autre dès la fin du IXe siècle, et Al-Qatta'i fut détruite par les Abbassides lorsqu'il s reprirent l'Égypte en 905. Avec cette deuxième conquête, Fostat redevint la capitale égyptienne.

Fondation et expansion

En 969, menés par le Général Jawhar al-Siqilli des troupes des Kutamas alliées aux Fatimides conquirent l'Égypte et établirent une nouvelle cité fortifiée au Nord-Est de Fostat. La construction de la ville dura quatre ans ; elle était originellement connue sous le nom d'al-Manṣūriyyah ^[7] et allait devenir la nouvelle capitale du califat. Pendant ce temps, Jawhar fit aussi construire la Mosquée al-Azhar, qui devint la seconde plus vieille université au monde. Lorsque le Calife Al-Muizz li-Dîn Allah arriva depuis l'ancienne capitale Fatimide Mahdia en 973, la cité se vit accorder son nom contemporain : al-Qahira ("La victorieuse"), en référence au Calife. ^[7]

Pendant près de deux cents ans après la fondation du Caire, le centre administratif de l'Égypte est demeuré Fostat. Cependant, en 1168, les Fatimides, sous les ordres du Vizir Shawar, mirent le feu à Fostat pour empêcher la capture du Caire par les Croisés. ^[8] La capitale égyptienne fut déplacée définitivement au Caire, qui s'étendit jusqu'à englober les ruines de Fostat, mais aussi les capitales précédentes Al-Askar et Al-Qatta'i. Quoique l'incendie de Fostat protégea Le Caire, les luttes de pouvoir incessantes entre Shawar, le Roi Amaury Ier de Jérusalem et le Général Syrien Shirkuh provoquèrent la chute du pouvoir Fatimide. ^[9]

En 1169, Saladin fut appelé nouveau Vizir de l'Égypte et , deux ans plus tard, il prit le pouvoir des mains de la famille du dernier Calife Fatimide, Al-Adid. ^[10] Comme premier Sultan d'Égypte, Saladin établit la dynastie des Ayyoubides, basée au Caire ainsi qu'à Damas, et lia l'Égypte avec le Califat des Abbassides, qui était localisé à Bagdad. ^[11] Pendant son règne, Saladin fit aussi construire une citadelle, qui abrita le gouvernement égyptien jusqu'à la moitié du XIXe siècle.

En 1250, des soldats esclaves, les Mamelouks, s'emparèrent de l'Égypte et , comme nombre de leurs prédécesseurs, firent du Caire la capitale de leur nouvelle dynastie. Perpétuant une pratique inaugurée par les Ayyoubides, la majorité des possessions des anciens palais Fatimides fut vendue et remplacée par des édifices plus récents. ^[12] Les projets architecturaux lancés par les Mamelouks eurent pour conséquence l'expansion de la ville, tout en développant les infrastructures au centre de la ville. ^[13] Pendant ce temps, Le Caire devint le centre éducatif du monde musulman et un carrefour le long de l'itinéraire du Commerce des épices, entre l'Europe et l'Asie. Vers 1340, la population atteint un demi-million, ce qui en faisait la plus grande ville à l'Ouest de la Chine. ^[14]

Stagnation et domination ottomane

Bien que Le Caire fut préservé de la stagnation connue par l'Europe à la fin du Moyen Âge, la ville ne put éviter la Peste noire qui frappa la cité plus de cinquante fois entre 1348 et 1517. ^[15] Au cours des premières vagues, qui furent les plus meurtrières, près de deux cent mille personnes périrent à cause de l'épidémie^[16] et , en conséquence, à l'aube du XVe siècle la population du Caire n'était plus que entre 150 000 et 300 000 individus. ^[17] Le statut de la ville fut toujours plus affaibli après que Vasco de Gama découvrit une nouvelle route maritime autour du Cap de Bonne-Espérance, évitant ainsi aux commerçants en épices de passer par Le Caire. ^[14]

Le rôle politique du Caire fut toujours diminué de façon importante après que les Ottomans supplantèrent les Mamelouks dans la domination de l'Égypte, en 1517. Dirigeant depuis Istanbul, le Sultant Selim Ier relégua l'Égypte au rang de simple province, Le Caire demeurant sa capitale. ^[18] Pour cette raison, l'histoire du Caire sous la domination ottomane est fréquemment décrite comme étant inconséquente, en particulier comparé aux autres périodes de son histoire. ^[14][19] Cependant, durant les XVIe et XVIIe siècles, Le Caire demeura un centre économique et culturel majeur. Quoique n'étant plus sur la Route des Épices, la ville facilitait les échanges de café yéménite et de textile indien, surtout vers l'Anatolie, l'Afrique du Nord et les Balkans. Les marchands cairotes étaient indispensables concernant l'approvisionnement du Hedjaz, en particulier au cours du Hajj annuel à La Mecque. ^[19][20] C'est à cette époque que l'Université al-Azhar atteint un certain prestige -toujours d'actualité actuellement- parmi les universités islamiques. ^[21][22]

Sous la domination des Ottomans, Le Caire s'étendit vers le Sud et l'Ouest de son cœur, autour de la Citadelle. ^[23] La ville était la seconde plus grande de l'empire, derrière Istanbul seulement et , quoique l'immigration ne formait pas la première source du Caire en terme de croissance démographique, à la fin du XVIIIe siècle 20% de sa population était constituée de minorités religieuses et d'étrangers originaires d'espaces méditerranéens. ^[24] Pourtant, lorsque Napoléon arriva au Caire en 1798, la population de la ville était inférieure à 300 000, inférieure de 40% à ce qu'elle était à l'apogée de la dynastie des Mamelouks au milieu du XIVe siècle. ^[14][24]

L'occupation française fut de courte durée ; en effet, les forces britanniques et ottomanes, comprenant un important contingent albanais, reprirent le pays en 1801. ^[25] Les Britanniques quittèrent l'Égypte deux ans plus tard, laissant les Ottomans, les Albanais et les Mamelouks, affaiblis de longue date, se disputer le contrôle du pays. ^[26][27] Une guerre civile permit à un Albanais, Méhémet Ali, d'atteindre le statut de capitaine de frégate et finalement, avec l'approbation de l'Ouléma, de devenir vice-roi en 1805. ^[28]

Jusqu'à nos jours

Jusqu'à sa mort en 1848, Méhémet Ali lança un certain nombre de réformes économiques et sociales importantes, qui lui conférèrent le titre de fondateur de l'Égypte moderne. ^[29][30] Cependant, quoiqu'il fut à l'origine de la construction de nombreux édifices publics au Caire^[31], ces réformes eurent peu d'impact sur le paysage de la ville. ^[32] Des changements plus significatifs furent apportés au Caire sous le règne d'Ismaïl Pacha (de 1863 à 1879), qui continua l'effort de modernisation de la ville initié par son grand-père. S'inspirant surtout de Paris, Ismaïl avait comme objectif une ville aux larges avenues. Cependant, à cause de contraintes budgétaires, seule une partie des projets qu'il lança ont abouti, dans ce qui forme actuellement le quartier d'affaires du Caire. ^[33] Ismaïl tenta aussi de moderniser la ville en établissant un Ministère des travaux publics et en assurant l'approvisionnement en gaz naturel et l'éclairage de la ville. Il fut aussi à l'origine de la création d'un théâtre et d'un opéra. ref> (Raymond 2000, p.  311-3) ^[34]

La dette colossale qui résultait des projets d'Ismaïl procura un prétexte aux Européens pour augmenter leur contrôle, qui culmina en 1882 avec l'invasion britannique. ^[14] Le centre économique de la ville se déplaça rapidement vers le Nil, à l'opposé du vieux Caire islamique et vers les quartiers plus Européens fabriqués par Ismaïl. ^[35][36] A la fin du XIXe siècle, les Européens, qui occupaient d'autre part la majorité des postes de la haute fonction publique, représentaient 5% de la population cairote. ^[37]

L'occupation britannique, qui était censée être temporaire, dura finalement jusqu'au XXe siècle. Des nationalistes organisèrent un mouvement massif de manifestations au Caire en 1919^[14], cinq ans après que l'Égypte ait été déclarée protectorat britannique. ^[36] Cependant, quoique ceci provoqua l'indépendance de l'Égypte en 1922, des troupes britanniques restèrent dans le pays jusqu'en 1956. Pendant ce temps, la partie urbaine du Caire rencontra un effort important de construction de nouveaux ponts et de développement de son infrastructure de transport. Entre 1882 et 1937, la population du Caire tripla – de 347 000 à 1, 3 million – ^[38] – et sa superficie passa de 1000 hectares à 16 300 hectares. ^[39]

Les Britanniques quittèrent Le Caire suite à la révolution égyptienne de 1952, mais la croissance rapide de la ville ne montra aucune faiblesse. Un contrôle plus rigoureux exercé sur le Nil génèra le développement de l'île de Gezira. La métropole commença a s'étendre dans l'espace fertile du delta du Nil.

Malgré les efforts du gouvernement pour limiter la croissance démographique du Caire, sa population a doublé depuis les années 1960, atteignant actuellement près de sept millions d'habitants (auxquels il faut rajouter les dix millions d'individus vivant au sein de son unité urbaine). De plus, Le Caire s'est établit comme le centre politique et économique de l'Afrique du Nord et du monde arabe, abritant actuellement nombre de compagnies et d'organisations multinationales, comme la Ligue arabe.

Géographie

La ville du Caire se situe sur la rive Est du Nil mais aussi sur quelques îles adjacentes, dans le nord de l'Égypte, symbolisant le sud où la rivière quitte la vallée limitrophe au désert pour se diviser en deux bras dans la basse région du delta du Nil.

La plus ancienne partie de la ville se trouve - grossièrement - à l'est du fleuve. D'ici, la ville s'est progressivement déployée vers l'ouest , englobant les terres cultivables autour du Nil. Ces quartiers ouest , bâtis sur le modèle de la ville de Paris par Ismaïl le Magnifique au milieu du XIX^e siècle, sont caractérisés par de larges boulevards, des jardins publics et de nombreux espaces ouverts. La vieille ville à l'est est particulièrement différente : sa croissance plus hasardeuse qu'ordonnée en a fait un lieu riche de petites ruelles et de vieux habitats surpeuplés. Tandis que le Caire de l'ouest concentre les bâtiments officiels et une architecture moderne, la moitié est se révèle, quant à elle , riche de centaines de vieilles mosquées, véritable patrimoine historique.

Le dispositif d'alimentation en eau étendu de la ville lui a permis de s'ouvrir à l'est , dans le désert. De nombreux ponts relient à la terre ferme les îles de Gezira et de Roda où se trouvent de nombreux bâtiments du gouvernement. D'autres ponts au-dessus du Nil rattachent la ville aux banlieues de Gizeh et d'Imbalah.

À l'ouest , au milieu du désert, se trouve la ville de Gizeh qui tire son nom du plateau sur lequel elle couvre. Elle englobe l'ancienne nécropole de Memphis, célèbre pour ses trois grandes pyramides dont la grande pyramide de Khéops. Le site de l'antique Memphis se trouve approximativement à 18 km au sud du Caire, à proximité immédiate de la nécropole de Saqqarah et de la banlieue d'Helwan.

Le Caire possède un climat désertique, marqué par de rares pluies en hiver. Les étés sont particulièrement chauds, les hivers plus doux.

Le Caire

mois	jan.	fév.	mar.	avr.	mai	jui.	jui.	aoû.	sep.	oct.	nov.	déc.	année
Température minimale moyenne (°C)	9	10	12	15	17	21	22	22	20	18	14	10	16
Température maximale moyenne (°C)	18	20	22	27	31	33	33	33	35	29	23	19	27
Précipitations (mm)	4	5	3	1	1	0	0	0	0	1	1	8	24

Infrastructure

Santé

Le Caire, mais aussi la ville voisine de Gizeh sont reconnues comme le plus grand centre de traitement médical d'Égypte, et sauf occasionnellemen, possèdent la meilleure qualité de soins du pays. Parmi les établissements hospitaliers, on peut citer L'hôpital mondial As-Salam, Maadi (le plus grand hôpital privé du pays avec trois cent cinquante lits), l'hôpital universitaire Ain Shams, l'hôpital Dar El Fouad mais aussi l'hôpital Kasr El Aini.

Éducation

Le Caire a longtemps été un centre éducatif, non seulement à l'échelle de l'Égypte, mais également pour la totalité du monde arabe. Actuellement, Le Caire abrite de nombreux services gouvernementaux pour l'éducation et connaît le nombre d'écoles et d'universités le plus haut du pays.

Universités au Caire :

Université	Date de fondation
Université al-Azhar	975
Université du Caire	1908
Université américaine du Caire	1919
Université d'Helwan	1975

Transport

Les transports du Caire comprennent un large réseau routier, un réseau ferré, un métro et des services maritimes. Les transports routiers sont facilités par les véhicules de tourisme, les taxis, les bus privés mais aussi les minibus.

Le métro est un moyen rapide et efficace de se déplacer au sein du Caire, quoiqu'il soit bondé aux heures de pointe. Deux voitures par train (les quatrième et cinquième) sont réservées aux femmes, quoique celles-ci puissent aussi voyager dans n'importe quelle autre voiture.

Un réseau routier intense relie Le Caire aux autres villes et villages Égyptiens. Une nouvelle rocade contourne la périphérie de la ville. Les ponts sont nombreux, comme le Pont du 6 Octobre, qui sert à traverser la ville rapidement, en dehors des heures de pointe.

Le trafic cairote est reconnu pour être oppressant et encombrant. ^[40] Le 25 octobre 2009, deux trains de passagers rentrèrent en collision près de Gizeh, à la sortie du Caire. ^[41] Les journaux locaux évoquèrent au moins 25 morts. ^[42]

• Aéroport mondial du Caire
• Gare Ramsès
• Métro du Caire

Sports

Le football est le sport le plus populaire en Égypte, et Le Caire possède un certain nombre d'équipes de sport au sein des ligues nationale et régionale. Les plus connues sont Al Ahly et le Zamalek Sporting Club, dont le tournoi annuel fait partie des événements sportifs les plus regardés en Égypte et même en Afrique. Les deux équipes sont connues comme étant "rivales" du football égyptien et sont les premier et deuxième champions du continent africain et du monde arabe. Elles jouent toutes deux leurs matchs à domicile au Stade mondial du Caire (ou Stade Nasser), le plus grand stade du Caire et l'un des plus grands au monde.

Le Caire était la ville-hôte des Jeux panarabes pour l'édition 2007.

Plusieurs autres équipes sportives du Caire sont reconnues dans leurs sports respectifs, comme le club sportif el Gezira, le Club el Shams, le Club el Seid, le Club Heliopolis et d'autres clubs plus petits.

La plupart des fédérations sportives du pays sont aussi localisées dans la banlieue du Caire, y compris la Fédération d'Égypte de football. Le siège de la Confédération africaine de football était jusque là au Caire, avant d'être déplacé légèrement plus loin du Caire.

Culture

Le Caire est le site le plus fréquenté d'Égypte, à cause de ses structures d'accueil, de son patrimoine urbain et de la proximité des grandes pyramides de Gizeh. La ville abrite les principales institutions politiques et administratives du pays ; elle est en outre le siège de la Ligue arabe, symbole de son rôle déterminant dans le monde arabe. Ses universités, dont l'Université al-Azhar localisée dans la mosquée éponyme, sont particulièrement renommées, et son patrimoine historique est préservé par des institutions prestigieuses — musée égyptien, fondé en 1857 par l'égyptologue français Auguste Mariette, musée d'Art islamique ou encore musée d'Art copte.

Depuis 1992, avec plus d'une centaine de monuments restaurés, la capitale de l'Égypte retrouve un héritage longtemps négligé : l'époque fatimide (X^e ‑ XII^e siècle), le rempart de Saladin (XII^e ‑ XIII^e siècle), les mosquées et palais mamelouks (XIII^e ‑ XVI^e siècle) ou les caravansérails ottomans (XVI^e ‑ XIX^e siècle).

La ville organise d'autre part chaque année le Festival mondial du film du Caire.

Économie

Dotée d'importants pôles d'industries respectant les traditions — sidérurgie (usine d'Hélouan), automobile et textile —, la ville s'est adaptée dans la seconde moitié du XX^e siècle aux secteurs de pointe ainsi qu'aux nouvelles technologies : aéronautique, électronique et chimie.

Le Caire possède un aéroport mondial (Cairo Mondial Airport, code AITA : CAI, code OACI : HECA).

Tourisme

Le Caire moderne

Palais Abedin

Entrée du palais d'Abedin

Entrée du musée du Palais d'Abedin

Entrée du musée du Palais d'Abedin

Vue depuis le jardin de l'entrée du musée du Palais d'Abedin

Palais Al-Manyal

Entrée du Palais Al-Manyal

Jardin du Palais Al-Manyal

Jardin du Palais Al-Manyal

Jardin du Palais Al-Manyal

Le centre ville inclut les îles de Roda et de Gezira, et au sud-est , Mounira.

Le secteur autour des jardins d'Ezbekiyyeh était jadis un vaste lac qui fut asséché en 1837. Le secteur a été construit selon un plan strict, fait sous les instructions du Khédive, qui aimait les divertissements ; il y avait à l'origine un cirque, un théâtre et un opéra dans les jardins méridionaux, où subsiste aujourd'hui un théâtre de marionnettes. La poste centrale, place Ataba, comporte un musée postal au 1^er étage. À l'est de la place Ataba, la rue Muski mène dans le Khân al-Khalili.

Au nord de la place Ataba s'ouvre la rue Clot Bey (rue Khulud), du nom d'un médecin français, Antoine Clot qui fut l'un des fondateurs de la médecine moderne en Égypte. Plus au nord, on distingue le minaret de la mosquée Al-Fath. Cette rue passe sous des voûtes en pierre avant d'arriver à la place Ramsès devant la gare, construite en 1856, transformée selon le modèle arabe en 1892 et restaurée pour la première fois en 1955. Il fait partie des quartiers du Caire moderne qui furent urbanisés le plus tôt après la seconde moitié du XIX^e siècle. Le secteur est connu sous le nom «Bab el-Hadid» (porte ferroviaire) avec une statue colossale de Ramsès II, laquelle a été déplacée vers le futur Grand musée égyptien à Gizeh. Dans le musée national égyptien des chemins de fer, à l'extrémité est de la gare, on trouve quelques vieilles locomotives en excellent état de conservation.

L'île de Gezira est demeurée inhabitée jusqu'au milieu du XIX^e siècle. Après le développement du centre moderne du Caire, Mohammed Ali a construit un palais à son extrémité nord ; ce quartier se nomme désormais Zamalek. Plus tard, le Khédive Ismaïl a construit un grand palais au centre de l'île avec un immense jardin, et une jetée pour en favoriser l'accès. À cette époque, les jardins étaient riches d'une flore exotique et d'une collection d'animaux africains.

Durant l'époque pharaonique, Rhoda faisait partie de l'ancienne Héliopolis. À l'époque romaine, ce fut une forteresse qui resta inchangée jusqu'au VII^e siècle. Après la conquête islamique, les arabes y ajoutèrent des tours et des arsenaux.

Le dernier sultan Ayyoubide transféra le siège du gouvernement sur l'île et construisit une nouvelle forteresse avec palais et casernes aux environs de 1240, mais les Mamelouks ramenèrent ensuite le gouvernement à la Citadelle.

À l'extrême sud de l'île se trouve le palais Manasterli, construit à côté d'un nilomètre, édifié au VIII^e siècle pour mesurer la crue annuelle du Nil. En remontant vers le nord, on traverse les jardins Manyal qui couvraient l'essentiel de l'île et qui sont désormais un quartier résidentiel. Plusieurs des bâtiments datent d'entre 1925 et 1935, l'époque Art déco.

Au nord de l'île, se trouve le palais Al-Manyal, musée renfermant une collection d'objets ayant appartenu au prince Mohammed Ali Tawfig, l'oncle du dernier roi d'Égypte, Farouk.

Le Vieux Caire (quartier copte)

Cette partie du Caire, pleine de charme, est le plus ancien quartier de la ville. La forteresse de Babylone, construite par les Romains, s'est transformée particulièrement tôt en enclave chrétienne et juive. Ce quartier renferme la synagogue Ben Ezra, fondée en 1115, et comptait une vingtaine d'églises dont il n'en subsiste que cinq dont, surtout : l'église suspendue consacrée à la Vierge, certainement l'église chrétienne la plus ancienne en Égypte, datant du IV^e siècle, l'église Saint-Serge construite à la fin du IV^e siècle au-dessus d'une crypte où la sainte Famille se serait réfugiée lors de la fuite en Égypte et l'église Sainte-Barbara, du nom d'une jeune fille martyrisée pour avoir essayer de convertir son père au christianisme, reconstruite au XI^e siècle. Les églises ne se distinguent pas par leur ornementation extérieure mais par un intérieur particulièrement riche.

La forteresse de Babylone

Tour de Babylone

Tour de Babylone

Tour de Babylone

Tour de Babylone

Le musée copte

Musée copte

Entrée du musée copte

L'église al-Muallaqa

L'église suspendue (al-Muallaqa) dédiée à la vierge Marie

L'église suspendue (al-Muallaqa) dédiée à la vierge Marie

Entrée de l'église suspendue (al-Muallaqa) dédiée à la vierge Marie

Le Caire islamique

Le Caire historique 1 Patrimoine mondial
Le Caire, musée de l'Islam
Latitude Longitude	30° 3′ 0″ Nord        31° 15′ 39.996″ Est / 30.05, 31.26111
Pays	Égypte
Type	culturel
Critères	i, v, vi
No  identification (ID)	89
Région 2	Afrique
Année d'inscription	1979  (3e session)
1 Descriptif officiel  (UNESCO) 2 Classification UNESCO

Les monuments islamiques d'Égypte sont presque entièrement concentrés au Caire. Ils sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.

Les Fatimides dotèrent Le Caire de nombreuses mosquées. Après eux, les sultans mamelouks continuèrent d'en ériger d'autres mais aussi de nombreuses écoles coraniques, les medreseh ; l'amalgame sabil (fontaine) et kottab (écrivain) dans une madrasa peut sembler étrange, mais c'est pour suivre les recommandations du prophète, pour qui l'eau permet la propreté matérielle et spirituelle ; l'école est autour de la fontaine.

Des mausolées sont rassemblés en véritables villes des morts.

Sous la dynastie Mamelouk, la ville s'agrandit énormément et devient la capitale du monde musulman.

C'est ainsi qu'Ibn Khaldoun pouvait dire :

«Celui qui n'a pas vu Le Caire ne connaît pas la grandeur de l'islam. C'est la métropole de l'univers, le jardin du monde, la fourmilière de l'espèce humaine, le portique de l'islam.»

La citadelle de Saladin

La citadelle vue depuis le Parc Al-Azhar

La citadelle dominée par la mosquée Mohamed Ali, vue depuis le Parc Al-Azhar

Le Khân al-Khalili

Le Khân al-Khalili, connu sous le nom de bazar turc au cours de la période ottomane, est désormais généralement nommé le Khân, est fréquemment confondu avec le marché de Muski - et vice versa. Le souk de Khân al-Khalili, vieux de 600 ans, a été établi en 1382 par l'émir Djaharks au cœur de la ville fatimide. À l'instar du marché Al-Muski à l'ouest , il comporte une des zones d'ateliers d'artisans principales du Caire. Ces deux marchés sont le symbole de la tradition qui a fait du Caire un centre important de commerce.

Le Khân est localisé à un coin du triangle des marchés qui va du sud de la porte Zuwayla à l'ouest à Azbakiyyah. Le Khân est encadré au sud par la rue d'Al-Azhar ainsi qu'à l'ouest par le marché de Muski. Il se compose de passages et de ruelles remplies d'artisans, d'orfèvres, de vendeurs de parfums et d'épices. Sur une rue étroite venant d'Al-Badistand, on trouve le célèbre et pittoresque café el-Fishawi, ou le café des miroirs, qui était par le passé un lieu de réunion pour les artistes locaux, et qui n'a pas changé depuis près de 200 ans. Il fut fréquenté par l'écrivain prix Nobel Naguib Mahfouz, un des auteurs égyptiens les plus connus.

Les consommateurs égyptiens font le plus souvent leurs emplettes dans le nord et l'ouest du secteur d'Al-Badistan, à l'endroit où les prix sont les plus bas. Les marchés d'or et d'argent sont localisés à l'ouest du Khân le long de la rue des orfèvres.

Explication de l'origine de la Maison es Suhaymi devant celle-ci	Cour intérieure, Maison es Suhaymi	Salle de réception avec une grande Moucharabieh	Moucharabieh vues de la cour
Parterre au milieu de la cour	Détails d'une Moucharabieh

Pollution

Le Caire est une ville à la croissance rapide, ce qui a soulevé un certain nombre de problèmes environnementaux. La pollution atmosphérique au Caire est un sujet préoccupant. Les niveaux d'hydrocarbure aromatique relevés dans l'agglomération cairote sont supérieurs à ceux largement de villes identiques. ^[43] Des tests concernant la qualité de l'air au Caire ont aussi enregistré des niveaux dangereux de plomb, de dioxyde de carbone, de dioxyde de soufre et de particules en suspension ; ceci est du à plusieurs décennies d'absence totale de régulation concernant les émissions polluantes des véhicules, les industries urbaines, et les déchets. On compte aujourd'hui plus de deux millions de voitures au Caire, dont 60% ont plus de dix ans et sont donc dépourvus d'équipements modernes, comme les pots catalytiques. Un nuage noir apparaît au-dessus de la ville chaque automne, causant chez les habitants des maladies respiratoires. ^[44]

Il y a également de nombreuses fonderies de plomb et de fer qui sont non déclarées, et polluent fortement la ville. En conséquence, on peut voir en permanence un brouillard flotter au-dessus du Caire. Selon des estimations, entre dix mille et vingt-cinq mille Cairotes décèdent chaque année à cause de la pollution atmosphérique du Caire. En 1995, les premières lois environnementales ont été votées, et la situation a depuis été perfectionnée.

La ville souffre aussi d'un niveau élevé de pollution au sol. Chaque année, Le Caire émet dix mille tonnes de déchets, dont quatre mille ne sont ni collectées ni prises en charge. Cela forme un risque majeur pour la santé, et le gouvernement égyptien recherche par conséquent des moyens pour le combattre.

Enfin, la pollution de l'eau est un problème particulièrement important au Caire ; en effet, les égouts sont fréquemment défaillants et se déversent dans les rues. Un nouveau dispositif de tout-à-l'égout, développé par l'Union Européenne, est censé répondre à ce risque. L'eau municipale est aussi contaminée par du mercure, ce qui entraîne des risques sanitaires importants.

Jumelages

Le Caire a signé des traités de coopération avec dix-huit villes. ^[45]

Athènes  (Grèce)  depuis 1996  Rome  (Italie)  São Paulo  (Brésil)  Séoul  (Corée du Sud)  depuis 1997  Stuttgart  (Allemagne)  depuis 1979  Tunis  (Tunisie)  depuis 2000  Tōkyō  (Japon)  Toronto  (Canada)  Washington  (États-Unis)  Stockholm  (Suède)  Hambourg  (Allemagne)  Kairouan  (Tunisie)  depuis 1976

Buenos Aires  (Argentine)  Amsterdam  (Pays-Bas)  Beyrouth  (Liban)  depuis 1998  Amman  (Jordanie)  depuis 1988  Istanbul  (Turquie)  Djeddah  (Arabie saoudite)  Khartoum  (Soudan)  Bagdad  (Irak)  depuis 1978  Damas  (Syrie)  Alger  (Algérie)  depuis 1985  Lisbonne  (Portugal)

Londres  (Royaume-Uni)  Madrid  (Espagne)  Rabat  (Maroc)  depuis 1987  Ankara  (Turquie)  Moscou  (Russie)  Pékin  (Chine)  depuis 1990  New York  (États-Unis)  depuis 1982  Paris  (France)  depuis 1992  Prague  (République tchèque)  Oran  (Algérie)  Sétif  (Algérie)  Mahdia  (Tunisie)

Istanbul, Séoul et Los Angeles sont les seules villes reconnues comme jumelées avec Le Caire, mais la ville a aussi signé des "traités d'amitié" avec Stuttgart, Paris, Ottawa et Minsk. Les villes restantes ont signé des conventions identiques indiquant des intentions de coopération, d'amitié ou de compréhension avec Le Caire.

Cairotes célèbres

• Abu Sa'id al-Afif  ;
• Ahmed Hassan Zewail, Prix Nobel de chimie en 1999 ;
• Boutros Boutros-Ghali, sixième secrétaire général de l'ONU, de janvier 1992 à décembre 1996 ;
• Cecil Scott Forester, auteur britannique, qui y est né le 27 août 1899 ;
• Constantin Xenakis (1931), artiste grec ;
• Dalida, chanteuse française
• Farouk El Baz, un grand contributeur de la NASA ;
• Hossam Ghaly, joueur du Derby County Football Club ;
• Sir Magdi H. Yacoub, cardiologue ;
• Ahmed Hossam Hussein Abdelhamid (Mido), joueur du Middlesbrough Football Club ;
• Mohamed El Baradei, directeur général de l'Agence mondiale de l'énergie atomique ;
• Mohamed Shawky, joueur du Middlesbrough Football Club ;
• Naguib Mahfouz, romancier, Prix Nobel de littérature en 1988 ;
• Omar Sharif, acteur (Lawrence d'Arabie).
• Tarek Heggy, ancien président de la compagnie Shell Égypte, intellectuel et écrivain, lauréat du prix Grinzane Cavour 2008.
• Voula Zouboulaki (1931), artiste grecque ;

Notes et références

Bibliographie

• Artemis Cooper, Cairo in the War, 1939-1945, Hamish Hamilton, 1989 / Penguin Book, 1995. (ISBN 0-14-024781-5) (Pbk)
• Delphine Pagès-El Karoui, Villes du delta du Nil, cités de la densité, Karthala, collection «Terre et gens d'islam», 2005.
• André Raymond, Le Caire, Fayard, 1993.
• Max Rodenbeck, Cairo – the City Victorious, Picador, 1998. (ISBN 0-330-33709-2) (Hbk) (ISBN 0-330-33710-6) (Pbk)
• «Rescuing Cairo's Lost Heritage», dans Islamica Magazine, n^o 15, 2006 [texte intégral] 

Liens externes

• Cairo City Government
• Demographia - Cairo : Central City & Suburban Population & Density

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