Tefnout

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Tefnout

Tefnout (ou Tphenis), déesse de la mythologie égyptienne, est membre de la grande Ennéade d'Héliopolis.

Elle naquit, tout comme son frère jumeau - qui sera aussi son mari Chou (ou Shou) - de la semence d'Atoum, le créateur. Tefnout et Chou forment ainsi le premier couple divin. Tefnout est le symbole de l'humidité et Chou celui de l'air ; ils représentent avec leurs deux enfants, Geb (la terre) et Nout (le ciel), les quatre éléments essentiels.

Tefnout, qu'on associait aussi à la pluie, à la rosée ainsi qu'aux nuages, était le symbole de l'eau et de son pouvoir créateur. Elle incarne l'air humide (soit le changement des éléments) en complément de son époux qui lui incarne l'air sec (ou la conservation).

Elle était honorée à Oxyrhynque et on la représentait sous la forme d'une femme à tête de lionne avec un disque solaire sur la tête ou d'une lionne. À Léontopolis, Chou et Tefnout sont vénérés sous la forme d'un couple de lions.

Tefnout est aussi la personnification de la déesse Lointaine. Elle prend alors l'aspect et les attributs des déesses dangereuses et incarne alors l'œil de Rê, le cycle du soleil brûlant et dévastateur.

Selon le mythe, La Lointaine, fille du soleil, s'enfuit dans le désert de Nubie où elle laisse libre cour à sa férocité. Son époux Chou et Thot furent chargés par Rê de la ramener, ce qu'ils firent après l'avoir enivrée de vin. Apaisée, La Lointaine retrouva son aspect bénéfique, l'Inondation, et rentra en Égypte.

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