Pyramide de Hawara

Article de la série Pyramide Classements
Pyramide de Hawara
Commanditaire	Amenemhat III
Type	Pyramide à faces lisses
Hauteur	58 mètres
Base	105 mètres
Inclinaison	48°45'
Coordonnées	29°16′27″N 30°53′56″E / 29.27417, 30.89889
Pyramides satellites	aucune

La pyramide de Hawara est la seconde pyramide qu'Amenemhat III se fit édifier, la préférant, pour se faire ensevelir, à la première pyramide localisée à Dahchour.

Elle fut explorée pour la première fois par William Petrie en 1888 et 1889. L'égyptologue a ainsi pu identifier le temple funéraire du complexe comme étant le célèbre labyrinthe, monument décrit avec joie par de nombreux voyageurs célèbres de l'antiquité comme Strabon et Hérodote. La totalité funéraire peut être reconnu comme le chef-d'œuvre architectural du Moyen Empire.

Architecture

Le complexe funéraire

La pyramide et le temple funéraire étaient localisés dans une vaste enceinte à redans commune aux ensembles funéraires royaux du Moyen Empire. Cette dernière mesurait 385 mètres sur 158 mètres à peu près. Une chaussée reliait le temple funéraire au temple de la vallée actuellement disparu. Une petite chapelle funéraire était accolée à la face nord de la pyramide.

La pyramide

La pyramide devait avoir à l'origine une base de 105 mètres et une hauteur de 58 mètres. Le corps était composé de briques recouvert d'un parement de calcaire.

L'entrée était localisée sur la face sud et dissimulée sous le parement de la pyramide.

Le plan de son infrastructure est plus simple qu'à la pyramide de Dahchour mais les moyens mis en œuvre pour rendre la pyramide inviolable sont énormément plus élaborés. Pour la première fois depuis le règne de Snéfrou (pyramide rhomboïdale) les architectes ont utilisé, en le peaufinant, le dispositif de fermeture avec herse sur plan incliné. Trois herses devaient originellement bloquer les accès mais une seule (la première à partir de l'entrée) a rempli sa fonction, les deux autres herses étant restées dans leur position d'attente.

La chambre funéraire est une merveille de conception. Le caveau est une cuve taillée dans un gros bloc de quartzite pesant près de 110 tonnes. Le plafond du caveau est constitué de trois dalles de quartzite dont une restait suspendue pour pouvoir introduire le corps de pharaon et de la princesse Ptahnéférou. La dalle en suspens pèse près de 45 tonnes et était soutenue par deux étais juqu'aux funérailles. Deux accès latéraux au caveau ont permis de sceller le tombeau. Petrie n'en avait pas compris le fonctionnement et émis l'hypothèse que ces accès formaient des leurres afin d'égarer d'éventuels pilleurs. Ce dispositif se retrouve dans plusieurs pyramides postérieures au règne d'Amenemhat III : la pyramide sud de Mazghouna, la pyramide de Khendjer et la pyramide inachevée de Saqqarah sud, ces deux dernières localisées à Saqqarah.

Deux sarcophages de quartzite ainsi qu'une caisse à canopes se situent dans le caveau, le premier sarcophage était destiné au pharaon, le second, plus petit, à la princesse Ptahnéférou.

Pour le protéger de la masse de la pyramide, le caveau était couvert par d'imposantes voutes en chevrons (en A) suivant le modèle de la pyramide d'Amenemhat II à Dahchour. Les blocs composant le toit de cette voute pèsent 50 tonnes.

Aujourd'hui les appartements souterrains sont totalement inondés par l'eau provenant d'une nappe phréatique.

Le labyrinthe

Le temple funéraire fut de nombreuses fois cité et décrit avec admiration par les voyageurs grecs de l'Antiquité. Sa renommée était telle que les érudits, jusqu'au XVIII^e siècle, ne manquèrent jamais de le citer et de l'indiquer sur leurs cartes. Il est néenmoins si délabré qu'on ne peut se fier qu'aux anciennes descriptions de ses illustres visiteurs^[1].

Hérodote comptait douze cours principales entourées de galeries et de salles. Strabon comptait tout autant de salles qu'il y avait de nomes en Égypte. Ces salles étaient regroupées par trois ou par six, chaque groupe précédant une cour. Ces salles et ces cours étaient superposées dans le sens est-ouest et se succédaient du nord au sud en trois rangées, chaque rangée étant précédée d'une cour. La totalité était entourée d'un déambulatoire. Petrie en a dressé un plan probablement plus inspiré par les rédigés des historiens que par les éléments, particulièrement rares, trouvés sur le terrain.

Quelques vues de la pyramide et des vestiges du labyrinthe

Entrée de la pyramide	Descenderie des appartements funéraires	Massif en briques de la pyramide	Vestiges du labyrinthe
Vestiges du labyrinthe	Statue en granite d'Amenemhat III	Vestige du labyrinthe	Vestige du labyrinthe
Carte du site par Lepsius	Vue du labyrinthe par Lepsius

La maquette des infrastructures et le modèle de la pyramide

• La maquette

Cette formidable découverte a été faite en 1976 dans le sol du complexe funéraire d'Amenemhat III à Dahchour. Cette maquette représente l'infrastructure de la pyramide de Hawara. Les galeries sont courtes et il n'y a qu'une seule chambre avec herse. Le caveau, avec son réseau de galeries, est particulièrement bien décrit avec les deux accès latéraux servant à vider le sable retenant la dalle suspendue et la chambre parallèle à la cuve. Des cavités permettaient d'insérer des pièces de bois mobiles pour simuler la fermeture du caveau et et de la herse. La herse en bois est toujours présente dans la maquette.

• Le modèle

William Matthew Flinders Petrie découvrit un modèle en calcaire d'une pyramide ayant les mêmes proportions que la pyramide de Hawara. Ce dernier fit une découverte comparable à Meïdoum en mettant à jour une petite pyramide à degrés taillée dans la même matière.

Particularités du complexe funéraire

• La seule pyramide dont on ait trouvé un plan de conception, ici sous forme d'une maquette ;
• L'immense temple funéraire (le labyrinthe)  ;
• Le mur d'enceinte à redans, typique des complexes funéraires de l'Ancien (Djoser, Sekhem-Khet) et du Moyen Empire ;
• Les dispositifs de fermeture avec herses ;
• Le dispositif de fermeture, particulièrement élaboré, du sarcophage de la pyramide.

Notes

Références bibliographiques

• Kahun, Gurob, and Hawara, William Flinders Petrie, 1890 ;
• The Labyrint, Gerzeh and Mazghuneh, William Flinders Petrie ;
• Der pyramidenbezirk des königs Amenemhet III in Dahschur band I, Dieter Arnold, 1987 ;
• Les pyramides d'Égypte, IES Edwards, 1999 ;
• Manuel d'archéologie égyptienne, Vol I, II, III, J. Vandier ;
• Trésor des pyramides, Zahi Hawass.

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